A tu per tu con U.T. Gandhi, percussionista e compositore apprezzato a livello internazionale, ma dalle radici ben piantate in Friuli e, in particolare, a Osoppo, dove torna felice dopo ogni concerto e tournée

È un caldissimo pomeriggio d’estate quando, puntualissimo, entra a Casa UILDM Umberto Trombetta, in arte UT Gandhi. 

Nato nel 1960 ha al suo attivo ha una carriera con una quindicina di album personali e innumerevoli collaborazioni, concerti e spettacoli in Italia e nel mondo. 

La passione per la musica e la capacità di ascoltare lo hanno portato a diventare uno dei percussionisti più apprezzati a livello internazionale. 

Dalla nostra chiacchierata, però, emergono soprattutto la sua sensibilità e umiltà, il suo impegno sociale e la sua scelta di esternare emozioni, di comunicare e testimoniare attraverso la musica. Un linguaggio che non necessita di traduzione per farsi capire e con il quale ha saputo narrare anche un evento tragico come il terremoto del 1976, che ha segnato la sua vita come quella di tutti i friulani e che ha completamente distrutto Osoppo, dove Gandhi viveva e vive tuttora. 

Quando e come è nata la sua passione per le percussioni?
Ho cominciato da bambino ad usare i mestoli le padelle di mia mamma. È stata una cosa naturale. Non ho fatto una scuola di percussioni, se non molto dopo, quando ero grande. Sono sempre stato un ascoltatore di musica. Anche i miei genitori ascoltavano molta musica. Da ragazzo ho cominciato ad inventarmi dei set con i fustini del detersivo e secchi. Poi, a otto - nove anni, mi fu comprata una batteria vera e verso i dieci anni ho cominciato ad andare a suonare veramente, con una band fatta di persone più grandi di me. Ci esibivamo ai matrimoni, in piccole feste di paese.

La sua famiglia l'ha incoraggiata nella sua scelta musicale di vita?
 All'inizio non erano d'accordo. Mio papà, mio zio e mio cugino avevano una impresa edile e sempre la mia famiglia aveva anche un bar. L'ho gestito per un po' e ho lavorato anche in campo edile, non mi dispiaceva, ma non era la mia strada. Così a 28 anni ho deciso di tentare la carriera di musicista. E fino ad adesso, nel bene e nel male, ce l'ho fatta.

Come è nata la scelta del suo nome d'arte?
Chiamavano Gandhi mio papà perché era molto magro. Ero magro anch'io e così ho ereditato il soprannome. Poi un caro amico un giorno mi ha detto che il mio nome e cognome era troppo lungo da scrivere e mi ha presentato come U.T. Gandhi. Da allora sono conosciuto da tutti solo così. 

UT Gandhi a Casa UILDM

A chi si è ispirato nel suo percorso di crescita musicale? Qual è il suo jazzista preferito?
Per quanto riguarda gli italiani, ho avuto la fortuna di suonare dieci anni con Enrico Rava, che è un'icona del jazz. E questo mi ha portato a suonare anche con altri musicisti di livello nazionale come Bollani e molti altri. Ho avuto anche la possibilità di andare all'estero e conoscere musicisti europei ed americani con i quali ho suonato e suono ancora, perché la musica jazz è un percorso che si fa lungo la vita, durante il quale ci si trova, ci si lascia, ci si ritrova. Chi fa questo genere di musica cerca sempre stimoli nuovi, composizioni nuove, gruppi nuovi. E questo è il bello del jazz. 

La lista di artisti con la quale ha collaborato è lunga. C’è tra questi uno che ritiene abbia contribuito in maniera determinante alla sua crescita musicale?
Uno è sicuramente Enrico Rava. Credo sia il più grande musicista che ha avuto l'Italia. Insegnando alla scuola di musica jazz a Siena, fa delle master class di musica d'insieme cui partecipano gli allievi selezionati e da lì prende molti dei musicisti giovani che poi suonano con lui, assieme ad altri talenti che scopre in giro. Anche attualmente ha un gruppo la cui età vai dai 25 ai 35 anni e per questo merita un plauso speciale. Stefano Bollani, Danilo Rea e molti altri sono passati sotto le sue ali. E tra questi ci sono anch'io. Un altro musicista per me fondamentale è Joe Zawinul. Mi sono ispirato a lui e ne sono anche diventato amico.
L'unico rammarico è che non siamo mai riusciti a suonare insieme. È un sogno che, a differenza di altri, non sono riuscito a realizzare, anche perché è mancato improvvisamente nel 2007.